中水又稱再生水，回用水是對城市污水和工業廢水處理進行凈化處理，水質得到改善，達到國家城市污水再生利用標準，可在一定范圍內使用。中水的產量是由目前淡水資源短缺狀況決定的。當前我國普遍面臨水資源短缺的問題，中水回用技術作為有限資源，是解決水資源短缺的有效途徑。其應用途徑有：廁所沖洗、道路清潔、車輛沖洗、娛樂景觀、園林綠化、消防用水等。

水的供應嚴重不足

全國668個城市中有400多個處于不同程度的缺水狀態，其中136個嚴重缺水，日缺水量1600萬立方米，年缺水量60億立方米，缺水問題每年影響工業產值2000多億元。特別是今年我國西南部遭受了持續的干旱。根據統計，受影響人口超過五千萬人，全國1.21億畝耕地遭受旱災，直接經濟損失達190億元。伴隨著人口增長和社會經濟的發展，水資源供需矛盾將更加嚴重。

廢水污染很嚴重

近幾年，我國許多流域由于未經處理的工業廢水和生活污水直接排入水體，造成了不同程度的污染。全國有700多條大中河流，水利部門在10萬公里以上的河段進行水質監測，近二分之一的河段受到污染，十分之一的河段受到嚴重污染，河水已經失去使用價值。我們國家的七大河流從南向北都不同程度受到了污染。當前，我國城市水域90%以上受到污染，7億人飲用了大腸桿菌超標的水，1.7億人飲用被有機物污染的水，3億城市居民正面臨水污染的全球性問題。