水處理行業(yè)既是一個(gè)古老的行業(yè)，又是一個(gè)新興的行業(yè)。幾百年前人們就知道用明礬可以凈化水。但是以工業(yè)規(guī)模進(jìn)行水的處理，并應(yīng)用于現(xiàn)代工業(yè)和城市，使多種水經(jīng)過處理后達(dá)到人類日益提高的要求，則只有五六十年的歷史，在中國也只有30多年的歷史。

    水處理劑又稱水處理化學(xué)品，是指在各種水處理中必須使用的化學(xué)品，普通化學(xué)品如：酸、堿、鹽等不包括于其中。目前，水處理劑可分為兩類：一是有明確的分子結(jié)構(gòu)式及化合物命名的化學(xué)品，是精細(xì)化學(xué)品的一部分；二是水處理劑復(fù)合配方產(chǎn)品（以下簡(jiǎn)稱“復(fù)配產(chǎn)品”），沒有明確的分子結(jié)構(gòu)式和化合物名稱，而以其用途、性能特點(diǎn)（常冠以牌號(hào)）命名的產(chǎn)品。

    此類產(chǎn)品常常針對(duì)某一特定的市場(chǎng)開發(fā)與生產(chǎn)，須伴隨強(qiáng)有力的技術(shù)服務(wù)出售。人們常將第一類產(chǎn)品稱為特種水處理劑，而將第二類產(chǎn)品稱為專用水處理劑。水處理劑在水處理過程中有舉足輕重的作用。盡管水處理技術(shù)有生化法、物理法、物理化學(xué)法，并不斷有新工藝和技術(shù)投入市場(chǎng)，但都很難完全替代化學(xué)品的作用。因此，人們?nèi)詫⑺幚韯┖退幚碓O(shè)備稱為水處理工業(yè)的兩個(gè)翅膀，盼望依靠這兩個(gè)翅膀?qū)崿F(xiàn)水處理工業(yè)的騰飛。

     近年來隨著全球電力、鋼鐵、石化、城市用水等領(lǐng)域水處理劑需求的穩(wěn)步增長，全球水處理劑市場(chǎng)規(guī)模從2007年的182.9億美元增長至2014年的256.4億美元，行業(yè)規(guī)模年均增速約為5%。

    水處理行業(yè)的形成和發(fā)展伴隨著經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展和城市工業(yè)化的進(jìn)程，水資源的短缺和人類環(huán)保意識(shí)的增強(qiáng)為水處理行業(yè)的發(fā)展壯大提供了原動(dòng)力和巨大的市場(chǎng)，中國水處理劑的發(fā)展是隨著現(xiàn)代水處理技術(shù)的引進(jìn)而發(fā)展起來的，開發(fā)時(shí)間比發(fā)達(dá)國家晚約30年，但發(fā)展速度很快，現(xiàn)已形成了自主研制、產(chǎn)業(yè)化的體系。